De liberale politicus Johan Rudolph Thorbecke was drie keer leider van een kabinet en tegelijk minister van Binnenlandse Zaken. Hij was de grondlegger van het tegenwoordige Nederlandse staatsbestel. Hij was verantwoordelijk voor de grondwet van 1848, die het parlement veel meer macht gaf en de koning dus veel minder invloed. Ook zorgde hij ervoor dat gemeentelijke en provinciale besturen een meer zelfstandige positie kregen.